ごく稀に、たった一人の人物が、私たちの既知の世界地図を塗り替えてしまうことがある。クラウス・シュミットもそのような人物の一人だった。2014年夏、彼が急逝したとき、その背後にはシャンルウルファ郊外の石ころだらけの丘が残された。その丘は、いつしか21世紀で最も重要な考古学遺跡となり、そして以来、この学問分野に響き渡り続けている問いを投げかけたのである。すなわち、文明の夜明けについて私たちが信じてきたことは、すべて逆だったのではないか、と。
静かなる始まり
クラウス・シュミットは1953年、バイエルン州フォイヒトヴァンゲンに生まれた。エアランゲンとハイデルベルクで先史学を学び、アナトリアの新石器時代に関する博士号を取得後、ドイツ考古学研究所（DAI）に加わった。以後20年間、彼は記者会見よりもフィールドノートを好む、忍耐強く淡々とした気性で、トルコやイランの発掘現場の埃にまみれて働いた。同僚たちは、彼を物静かな学者として記憶している。一度も顔を上げずに火打石の刃物の類型論を一時間も説明することができた人物だったという。
1994年：羊飼いの話
1963年、イスタンブール大学とシカゴ大学の合同調査団が、シャンルウルファ南東にあるギョベクリ・テペ（「太鼓腹の丘」の意）と呼ばれる低い丘を通りかかり、そこを中世の墓地であろうと記録していた。その30年後、シュミットはDAIのためにウルファ平原の調査を率いていた。地元の羊飼いが、畑を耕すたびに奇妙なT字型の石が地表に現れると話してくれた。翌朝、車で現地へ向かったシュミットは尾根を歩き、数時間のうちに、1963年の調査団が墓石として片付けていたものが、実は坂に埋もれた巨大な新石器時代の石柱の先端部分であることを理解した。
シュミットは後に、尾根にある石が、それまでの調査が想定していたよりもはるかに古い考古学的な層位に属することをほぼ即座に認識したと述べている。
1995年～2014年：発掘調査
1995年、DAIとシャンルウルファ博物館の共同指揮のもと、正式な発掘調査が始まった。シュミットと彼のチームは年々、教科書では存在しえないとされていたものを発見していった。ストーンヘンジやエジプトの最初のピラミッドより7000年も前に、狩猟採集民によって建てられた、装飾のある巨大な祭祀建築である。「囲いA」、そしてB、C、Dと次々に、直径20メートルにも及ぶ円形の聖域が姿を現した。それらは高さ5メートルの彫刻が施されたT字型石柱に囲まれ、狐、禿鷹、蠍、蛇といった動物たちが集う場であった。
その意味するところは、目がくらむようなものだった。ギョベクリテペ以前の通説では、まず農耕が始まり、次に定住村落、そして余剰生産物が生まれ、そのずっと後に宗教や巨大建築が出現したとされていた。シュミットの影響力のある解釈は、その逆の順序を示唆した。すなわち、神聖なものを集めて築こうという衝動が先にあって、礼拝に集まる人々を養う必要性から農耕が生まれたのかもしれない、というものである。その解釈を要約した彼の言葉――「まず神殿、次に都市」――は、定説というよりは、今日でも考古学者の間で議論されている複数の解釈の一つに留まっている。
思想
シュミットは、決して飛躍した解釈をしないよう注意を払っていた。遺跡を星図や宇宙人の建造物と見なすようなニューエイジ的な解釈には抵抗した。彼が2006年の著書『Sie bauten die ersten Tempel（彼らは最初の神殿を建てた）』で論じたことは、統制がとれていながらも、静かに革命的なものであった。
- T字型石柱は、単なる建築上の支柱ではなく、様式化された擬人像、すなわち抽象化された祖先あるいは超自然的な存在である。
- この遺跡は地域の集会所であった。人々は定住村落に住むようになるずっと以前から、広範な集水域から集まり、建造し、饗宴を催し、埋葬を行った。
- 巨大宗教建築は農耕に続いたのではなく、むしろ農耕の引き金になった可能性がある。
- 紀元前8000年頃、その使用が終わるにあたり、複合施設全体が意図的かつ丁寧な共同作業によって埋められた。その最後の大事業のおかげで、遺跡は私たちのために保存されることになった。
2014年7月20日
シュミットはドイツでの休暇中、水泳中に心臓発作で亡くなった。60歳だった。彼は、その2年後にギョベクリテペがユネスコの世界遺産に登録され、4年後には今日巨大な囲い群を覆う引張布製の天蓋の下で一般公開されることになる、そのための現地調査シーズンの準備を進めていた。彼はいずれの瞬間にも立ち会うことはなかった。
カラハンテペにおける遺産
シュミットは、ギョベクリテペが唯一無二の存在ではないのではないかと常に考えていた。彼は講演や書簡の中で、ウルファ平原の石灰岩の丘に点在する、より広範な聖域の「ファミリー」について語っていた。それは後にトルコのチームが「タシュ・テペレル・プロジェクト」として正式に命名するものである。カラハンテペ、サイブルチュ、セフェルテペ、クルトテペシ、ハルベツヴァン――2019年以降に発掘された各新遺跡は、彼の直感を裏付けている。特にカラハンテペの彫像の部屋は、彼の仕事の直接的な知的後継者である。彼がその余地を作るまで、人類の先史に関するいかなる理論にもその存在を許す場所はなかった、もう一つの土器出現以前の新石器時代の巨大聖域なのだ。
彼の死後も、研究プログラムは彼が最初に描いた構想に沿って続けられている。すなわち、一つの並外れた丘ではなく、関連する聖域群が織りなす景観という構想である。
彼の足跡を辿って
Sumera Expeditionsのタシュ・テペレルへのすべての探訪では、ギョベクリテペの囲い群の南端でしばし足を止める。そこは、一日の発掘を終えたシュミットがハラン平野を眺めながら好んで座っていたベンチのある場所だ。銘板はない。その必要もないのだ。1994年に彼がこの丘で見たものは、以来出版されたすべての世界史の教科書の第一章を書き換え、そしてカラハンテペで新たな石柱が引き上げられるたびに、次の章を書き続けている。
シュミットの遺産をより深く探求されたい場合は、お客様のシャンルウルファでの一日を、ギョベクリテペとより広範なタシュ・テペレルの景観に関する専門家主導の解説を中心としたプランとしてご提案できます。それこそが、これらの石と出会うための正しい方法だと私たちは考えています。
